¿Qué es un nahual?

Por cada persona en este mundo, hay un animal que nació al mismo tiempo que él o ella, así lo dice la mitología náhuatl. Este animal es un protector y una guía, un tonalli o toná.

Un toná, además de cumplir con los roles anterior mencionados, cumple con el de un «espíritu animal», en el que alguien con una conexión suficientemente fuerte con el toná podrá transformarse. Aquellos que poseen esta habilidad son nombrados nahuales.

Según México Desconocido, «nahual» deriva del náhuatl «nahualli«, que significa «oculto» «disfraz» o «lo que es mi vestidura/piel.»

¿Son Buenos o Malos?

La creencia popular es que los nahuales son brujos que aterrorizan a las personas, roban, matan, o causan enfermedades, todo esto aprovechándose de su habilidad para transformarse en horribles bestias negras.

La verdad es que, como con cualquier otra ventaja, hay nahuales que usan sus habilidades para el bien y otros que las usan para el mal. Los nahuales que usan su magia para fines benevolentes normalmente se dedican a ser chamanes o curanderos mientras que aquellos más malévolos llevan a cabo actos como las que mencioné anteriormente.

Nahuales y las Deidades Prehispánicas

Algunas deidades prehispánicas destacan por convertirse en animales (Huitzilopochtli y su forma de colibrí, por ejemplo) o bien, siempre lucir como animales.

Entre las distintas deidades aztecas existe uno que tenía un estrecho lazo con los nahuales: El señor de la noche, Tezcatlipoca. Tezcatlipoca era el protector de estas personas, y usualmente se transformaba en un jaguar o coyote. Esta es una posible causa de que los nahuales solo puedan tomar su forma animal de noche.

«De acuerdo con narraciones coloniales. […] animales que habían sido asesinados de noche amanecían al otro día como cadáveres de hombres.»

Nahuales en la Actualidad

En la actualidad, la creencia de la existencia de los nahuales sigue siendo una creencia bien arraigada, incluso para aquellos que no vienen de un pueblo indígena, aunque la reacción que se tiene a la sospecha de que alguien es un nahual varía mucho según la región, desde el respeto y reverencia parecidos a los que se tiene hacia una deidad hasta ataques físicos, asaltos, o asesinato. Cientos, si no es que miles, aseguran haber visto un nahual en algún punto de sus vidas, y otros pocos dicen ser un nahual ellos mismos.

En el pueblo indígena Tuxtla, se cree que, si un mismo pájaro va y se posa cerca de una casa por varios días seguidos, puede darse prácticamente por hecho que no es un pájaro normal, sino un nahual buscando la forma de hacerle mal a los domiciliarios, de acuerdo con Matador Network.

En la cultura rarámuri, por otro lado, están los sukuruames y owiruames, que pueden controlar los elementos y a los animales, además de poder transformarse en estos últimos. Su trabajo es curar a la gente a través de los sueños.

¿Incomprendido?

Antes de escribir esta nota pensaba en el nahualismo como una práctica indiscutiblemente maligna que involucraba tratos con entes oscuros y demás. Estoy segura de que es el caso de muchos otros.

Ahora que he investigado y recopilado nueva información, no puedo creer la cantidad de cosas que malentendía o desconocía. Realmente es un tema muy interesante. Incomprendido y oculto, pero muy interesante.