El Monte Etna, el volcán más alto y activo de Europa, vuelve a ser noticia con su reciente erupción, que ha captado la atención internacional. Este gigante siciliano, con una historia de casi medio millón de años, no solo impresiona por su imponente tamaño y constante actividad, sino también por las leyendas que lo rodean. En esta nota, te contamos sobre las erupciones más devastadoras y cómo su última actividad ha cambiado nuevamente su apariencia. ¡Acompáñanos a descubrir los misterios y la majestuosidad del Monte Etna!

Conoce a este fascinante volcán

El Etna es uno de los volcanes más grandes de Europa, ubicado en Sicilia, Italia. Con una altura que ha llegado a los 3.369 metros tras su reciente erupción. Este coloso ha estado activo durante casi medio millón de años, y su tamaño varía dependiendo de su actividad volcánica. El volcán ocupa un área de 1.190 km², el doble que el Monte Vesubio.

Hasta hace 170.000 años, su cráter estaba en la vertiente suroeste, pero luego su estructura comenzó a elevarse por encima del nivel del mar. En la cima tiene cuatro cráteres: el Noreste, la Vorágine, la Bocca Nuova y el Sureste. Su enorme tamaño hace que casi una cuarta parte de la población de Sicilia viva cerca del volcán, lo que lo convierte en un lugar turístico muy popular.

El nombre «Etna» proviene del griego antiguo «Aitne», que significa «quemar» o «encender». Este término se puede encontrar en las obras de autores como Cicerón y Ovidio. En la mitología griega, Aitne también era una ninfa, hija de Urano (dios del cielo) y Gea (diosa de la tierra), que se convirtió en la deidad del volcán.

Su Asombroso Caos

La erupción más destructiva del Etna ocurrió en 1669. El 8 de marzo de ese año, el volcán empezó a emitir gases, lo que inicialmente no alarmó a la población. Sin embargo, estos gases se volvieron letales y mataron a miles de personas por asfixia. Luego, la lava comenzó a descender por el lado sur del volcán y, a pesar de los intentos de desviar su curso, destruyó todo a su paso. La ciudad de Catania fue gravemente afectada y más de 20.000 personas murieron porque se negaron a abandonar sus hogares.

El Etna no solo es el volcán más alto de Europa, sino también uno de los más activos del mundo. En las últimas décadas, ha estado en erupción casi constante. Antes de 2001, sus erupciones ocurrían aproximadamente cada dos años, pero desde entonces su actividad se ha intensificado, con varias erupciones en un mismo año. En 2021, por ejemplo, estuvo en erupción durante seis meses seguidos, lo que provocó que su altura aumentara casi 30 metros.

Su Papel en la Mitología Griega

El Etna tiene un fuerte vínculo con la mitología romana. Según la leyenda, el dios del fuego, Vulcano, tenía su herrería en la base del volcán, donde forjaba armas y armaduras junto a los cíclopes. Cada vez que descubría una infidelidad de su esposa Venus, golpeaba el metal con tal furia que el volcán entraba en erupción. Además, los romanos creían que Tifón, un monstruo alado, estaba atrapado bajo el Etna y su impotencia provocaba las erupciones y terremotos.

El Monte Etna, con su imponente presencia y actividad frecuente, sigue siendo uno de los fenómenos naturales más llamativos del mundo. A lo largo de la historia, ha cautivado tanto por su imponente poder destructivo. Desde sus devastadoras erupciones hasta las leyendas que lo rodean, este volcán no solo es un recordatorio de la fuerza y el poder de la naturaleza, sino también un punto de encuentro entre ciencia, historia y creencias ancestrales.

El Etna sigue evolucionando, y con cada nueva erupción, renueva su papel como una maravilla imparable. Si te ha gustado esta nota te recomiendo indagar en nuestra página Revista SOMOS CONALEP donde encontrarás temas variados que te nutrirán de conocimiento y agrandarán tu intelecto.