Este es un cuento de 1859 de Edmundo de Amicis, quien nació y murió en Italia (1846-1908). Desempeñándose como novelista, cuentista, poeta y periodista.

Es conocido sobre todo por su libro Corazón, que desde su publicación tuvo un inmenso éxito comercial y suscitó varias polémicas políticas. En el que se incluye este cuento El pequeño vigía Lombardo, de 1886.

Sobre el cuento:

Nos encontramos en 1859, durante la guerra por el rescate de Lombardía, y un destacamento de caballería italiano se dirigía hacia el enemigo, hasta que llegan a una pequeña casa en el campo. Solitaria, se han ido todos los aldeanos por miedo a los austriacos y solo quedaba un niño de 12 años.

El oficial entabla una pequeña charla con el muchacho y vio necesario subir al árbol para espiar a los austriacos. El niño, muy dispuesto y valiente, sin pensarlo, prestó su favor y subió a aquel árbol. Aunque el oficial ya estaba temeroso, aun así el subió.

Miró hacia el frente, y vio a dos hombres a caballo.

Miró hacia la derecha y a lo lejos podía ver entre los árboles, hay algo que brilla -parecen bayonetas- dijo. Y de pronto sintió el silbido de una bala cerca. Aunque el oficial le pidió bajar, el valiente niño se aferró a aquel árbol, pues no tenía miedo.

Miró a la izquierda y dijo -donde hay una capilla, me parece ver…- Y de pronto el niño cae al ser impactado por una bala, que pronto le provocó la muerte.

Los oficiales decidieron que, al morir como soldado, seria enterrado como soldado, a caballo, con honores de guerra. Y él parecía dormido en la hierba, envuelto en la bandera, con el rostro pálido y casi sonriendo, como si oyese aquellos saludos y estuviese contento de haber dado la vida por su patria.

Finalmente: es interesante descubrir tramas como estas con el trasfondo y la historia que hay detrás de ella, para los amantes de la historia.

Este cuento es un ejemplo clásico de literatura escolar italiana del siglo XIX, diseñado para fomentar el patriotismo y el amor por la patria y de aquella emotiva y conmovedora forma que tenía Amicis de escribir.

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