Azrael: el hombre que se convirtió en Batman

No todo mundo puede ser Batman. Y es que el manto del Hombre Murciélago es demasiado grande como para que cualquier persona pueda utilizarlo. Si bien uno de los pocos que lo llenan ha sido Dick Grayson, el primer Robin, hubo un hombre que sustituyó al principal, Bruce Wayne: Azrael: el hombre que se convirtió en Batman

¿Quién es el misterioso Azrael?

Jean-Paul Valley, mejor conocido como Azrael, es un personaje de DC Comics creado por Dennis O’Neil y Joe Quesada. Su primera aparición fue en Batman: Sword of Azrael #1, publicado en octubre de 1992.

Fue entrenado por la Orden de San Dumas, una organización que básicamente decidió que la mejor forma de educar a alguien era convertirlo en una máquina de combate. Su destino cambió cuando conoció a Batman y terminó involucrándose en la protección de Gotham. Aunque, siendo sinceros, Gotham no parece tener mucha suerte con sus protectores.

Algunos datos curiosos sobre Azrael

• Su debut: Su historia comenzó en Batman: Sword of Azrael #1, una miniserie de cuatro números donde conocemos sus orígenes y su relación con la Orden de San Dumas. Porque, al parecer, tener una infancia normal era demasiado pedir.
• Miembro de la Justice League Task Force: Jean-Paul llegó a formar parte de este equipo especializado de la Liga de la Justicia. Así que sí, también tuvo su etapa trabajando en equipo y no solamente repartiendo golpes por Gotham.
• Fue un Linterna Negra: Durante los acontecimientos de Blackest Night, Azrael regresó como integrante del Cuerpo de Linternas Negras. Porque aparentemente ser Batman no era suficiente, también tenía que probar suerte como amenaza sobrenatural.
• Tuvo su propia serie: En 1995 consiguió una colección individual titulada Azrael, que llegó hasta los 100 números. A partir del número 47 pasó a llamarse Azrael: Agent of the Bat. Nada mal para alguien que muchos conocen únicamente por haber reemplazado a Batman.
• Su padre también fue Azrael: Jean-Paul heredó el título de su padre, Ludovic Valley, quien también estuvo relacionado con la Orden de San Dumas. Al parecer, en esta familia el negocio familiar no era precisamente una panadería.

El número que marcó su historia: Batman #500 (1993)

Uno de los momentos más importantes de Azrael ocurrió durante la saga Knightfall. Después de que Bane derrotara a Bruce Wayne y lo dejara fuera de combate, Jean-Paul Valley recibió la responsabilidad de convertirse en el nuevo Batman.

En Batman #500, Azrael se enfrenta nuevamente a Bane y consigue derrotarlo, consolidándose como el nuevo protector de Gotham. Sin embargo, aquí empiezan los problemas: su manera de combatir se vuelve mucho más agresiva y sus métodos se alejan de los principios de Bruce Wayne.

Básicamente, le dieron el trabajo de Batman y decidió que las reglas eran más bien sugerencias.

Personalmente, considero que Azrael es uno de los personajes más interesantes que han llegado a portar el manto de Batman. Me gusta especialmente porque demuestra que llevar el traje no significa necesariamente tener la misma mentalidad o los mismos principios que Bruce Wayne. Su historia representa lo peligroso que puede ser tener poder sin saber controlar nuestras propias convicciones.

Además, su diseño y su evolución durante Knightfall lo convierten en una versión bastante diferente del Caballero Oscuro. Tiene una historia bastante peculiar: pasó de ser un guerrero condicionado por una organización religiosa a convertirse en Batman, participar en equipos de superhéroes y hasta terminar como Linterna Negra. Definitivamente, este hombre no conoce la palabra aburrimiento.

En mi opinión, Azrael no fue simplemente un reemplazo de Batman, sino una prueba de que nadie puede ocupar su lugar sin dejar una parte de sí mismo en el intento. Y bueno, Bruce Wayne probablemente aprendió que no basta con dejarle el traje a alguien y esperar que todo salga bien.